Questa sezione è per coloro che stanno considerando la possibilità di allevare devon rex.
Per coloro che ne hanno già valutato i pro e i contro e per coloro che hanno solo una vaga idea di cosa voglia dire allevare.
Spero che troverete le risposte alla maggior parte delle vostre domande.
Qui potrete leggere cosa aspettarvi e non aspettarvi dall’allevamento, cosa significa essere un allevatore responsabile e alcuni utili links per saperne di più.

Vuoi allevare?

Questa è una scelta molto difficile, o quantomeno dovrebbe esserlo.
Allevare non è qualcosa da prendere alla leggera. Potete pensare che allevare sia un semplice e remunerativo hobby, ma allevare è molte cose, ma certamente non semplice o remunerativo (se lo fate nel modo giusto e per le giuste ragioni).
Prima di tutto dovete considerare PERCHE’ volete allevare, COSA aspettarvi e non aspettarvi, e QUANTO siete pronti a spendere (in termini di tempo e danaro).
L’unica buona ragione per cominciare ad allevare è la passione (e amore) per una certa razza.
Ma questo non basta per fare di voi un buon allevatore.

Se siete così appassionati della razza del devon rex per considerare di allevare dovete pensare se avete abbastanza tempo, il tempo per studiare la razza e i problemi di salute felina che incontrerete, il tempo per mantenere i vostri gatti in un ambiente adatto e pulito, per dargli tutto l’amore di cui hanno bisogno, il tempo per aiutare la vostra devon a partorire quando sarà il momento, il tempo di crescere allattando personalmente una cucciolata se la vostra devon non avrà il latte o se qualcos’altro dovesse accadere, il tempo di trovare ottime case per i vostri cuccioli ed essere sempre disponibili nei confronti dei nuovi proprietari, alle loro domande ed eventuali problemi, il tempo per partecipare alle esposizioni feline.

Dovete inoltre considerare se avete i soldi per acquistare i vostri primi devon rex e i soldi per andare alle esposizioni feline per imparare di più sullo standard e avere un buon giudizio sui pregi e difetti dei vostri gatti. Ovviamente poi ci sono le spese veterinarie.

Non dovete pensare all’allevamento solo come gioia e bei momenti. Tutti gli allevatori prima o poi passano momenti molto difficili, nel caso in cui si abbia la perdita di un gatto o nel momento in cui le proprie previsioni vengono disilluse.

Non dovete aspettarvi di guadagnare soldi.
I soldi che guadagnerete vendendo i vostri cuccioli saranno usati per nutrire e tenere puliti i vostri devon, acquistare oggetti per i devon, acquistare nuovi devon, pagare il veterinario, partecipare alle esposizioni. Sarete fortunati se andrete in pari con i soldi guadagnati.

Se volete essere allevatori, dovete essere buoni allevatori, questo è l’unico modo per aiutare la razza che amate a migliorare in tipo e salute.
Dovrete studiare molto e partecipare a molte esposizioni per saper riconoscere un devon a standard da uno non a standard, ed essere in grado di fare delle scelte consapevoli per selezionare devon sani e che si avvicinino molto allo standard.
Dovrete studiare molto per conoscere a fondo i problemi di salute, i difetti genetici e l’ereditarietà felina.
Per prendere le decisioni giuste riguardanti il vostro programma di allevamento.
Dovrete sapere cos’è un “responsible breeder” e fare del vostro meglio per essere uno di quei già “responsible breeders”.
Solo in questo modo potrete aiutare la razza del devon rex.
Fatevi quindi alcune semplici domande che vi aiuteranno a decidere del vostro futuro, perché allevare è un hobby che assorbirà tutto il vostro tempo libero, e non solo !
- Perché volete allevare?
- Avete abbastanza tempo per studiare e prendervi cura dei vostri gatti?
- Avete abbastanza soldi per iniziare?
- Volete essere un “responsible breeder”?
Se la vostra risposta a tutte queste domande è “Sì, voglio allevare”.. la parte più difficile deve ancora venire ;-) Ma avere le idee chiare è sempre un buon inizio !

Avete deciso di allevare?

Se questa è la vostra scelta vi starete chiedendo cosa fare a questo punto.
Ci sono molte cose con cui cominciare !
Per allevare devon rex dovrete avere un’idea chiara di come un devon rex deve essere, dal punta di vista morfologico e caratteriale. E l’unico modo per avere “un buon occhio” sull’aspetto (anche chiamato “tipo”) di un devon rex è partecipare a molte esposizioni feline. Fate molta attenzione a cosa i giudici considerano un difetto e cosa invece considerano a standard. Un’ottimo inizio sarebbe contattare un allevatore chiedendo per un devon da esposizione sterilizzato per poi esporlo. Questo vi permetterebbe di parlare con i giudici, entrare in contatto con altri allevatori e imparare il più possibile.
Avrete bisogno di trovare informazioni sulla salute felina e la genetica. Il modo migliore è acquistare buoni libri di genetica e salute felina e magari partecipare alle liste di discussione. Ecco alcuni libri che potrebbero aiutarvi:

The Robinson's genetics for cat breeders and veterinarians
(Completo e chiaro)
Il gatto che chiedeva aiuto
(Vi spiegherà alcuni aspetti importanti della psicologia del vostro gatto)
The complete idiot's guide to a healthy cat
(Le basi da sapere sulla salute dei vostri devon)

Nelle liste di discussione incontrerete altri allevatori desiderosi di condividere lo loro esperienze e conoscenze. E un po' alla volta acquisirete quelle conoscenze "di base" che ogni allevatore dovrebbe avere ancora prima di "cimentarsi" nell'acquisto di gatti da riproduzione.

Come scegliere i primi cuccioli!

Quando vi sentirete sicuri sull’aspetto di un devon rex e avrete anche voi acquisito un “buon occhio” è giunto il tempo di cercare i vostri primi devon da esposizione/allevamento.
Planet Devon (http://www.devonrex.com) è la migliore risorsa del web per cercare cuccioli di devon rex. A questo punto dovreste avere in mente una chiara idea di come il vostro programma di allevamento sarà e gli obiettivi che vorrete raggiungere. O quantomeno un'idea precisa dell'aspetto che i vostri devon dovrebbero avere !
Penso che contattare solo alcuni allevamenti sia meglio che scrivere a tutti gli allevamenti al mondo chiedendo per un cucciolo.
Se avete un programma di allevamento avrete anche chiaro in mente l’aspetto dei devon rex che vorreste per iniziare. E se avete partecipato a molte esposizioni un buon numero di allevatori vi conosceranno e alcuni saranno disposti ad aiutarvi.
Ci vorrà un po’ di tempo per trovare i vostri primi devon a causa delle liste d’attesa, ma soprattutto se ne vorrete uno con un particolare look.

A questo punto saprete abbastanza del devon rex e su cosa aspettarvi dall’allevamento (anche se le sorprese sono sempre dietro l’angolo!) e avrete trovato la vostra prima coppia.

Se sarete fortunati tutto andrà a meraviglia, la vostra coppia crescerà, si riprodurranno, e bellissimi cuccioli sani nasceranno. Purtroppo è difficile che le cose vadano così bene, soprattutto alla prima cucciolata.

Basti pensare al “panico da prima cucciolata” o alle varie incertezze che avrete sul da farsi.
La teoria non è infatti come la pratica.
Può capitare una femmina a cui non piace il maschio, una femmina che sviluppa una piometra (infezione dell’utero... purtroppo comune nel devon rex) e che deve essere sterilizzata.
Se l’accoppiamento ha successo ci sono una varietà di problemi in cui può incorrere la vostra devon, e molti altri al momento del parto.
E’ molto importante che voi siate presenti al momento del parto.
Non pensate che la vostra devon ce la può fare tranquillamente da sola perchè è un gatto. Può farcela da sola certo, MA SOLO nel caso in cui tutto vada bene. Ma cosa accadrebbe se per caso non fosse in grado di partorire un cucciolo perché troppo grosso? O se avesse una emorragia?
E anche se dovesse facilmente partorire i suoi cuccioli cosa accadrebbe se un cucciolo respirasse del liquido amniotico e non fosse in grado di respirare (cosa che non accade poi così raramente)?
La vostra presenza (e intervento) significherà vita per quel cucciolo.
I problemi più comuni che una devon può incontrare durante accoppiamento/gravidanza/parto sono le infezioni dell’utero (piometre), infertilità, aborto, difficoltà nel partorire, emorragie. Per saperne di più e approfondire queste tematiche potete acquistare online il cd-rom della d.ssa Susan Little riguardante la riproduzione felina. Il cd è in inglese, ma i contenuti sono davvero di grande interesse.
Potrete chiedere ad altri allevatori con più esperienza (io ho passato i primi parti delle mie devon al telefono con l'allevatrice !!!). O chiedere al vostro veterinario di assistere alla prima cucciolata in modo tale da sapere in che modo poter aiutare la vostra devon (questo mi è stato particolarmente utile).

Il livello di conoscenze che avrete farà una grande differenza. Una differenza su quanto velocemente troverete soluzioni ai problemi, una differenza su quanto “tranquillo” il parto della vostra devon sarà e una differenza sulle chance che i vostri cuccioli avranno di sopravvivere e crescere sani.
Le liste di discussione sulla salute felina saranno sempre pronte ad aiutarvi e darvi suggerimenti sul da farsi, anche se telefonare al vostro veterinario sarà spesso la soluzione migliore nei casi di emergenza.

Qui troverete informazioni su problemi comuni incontrati nell’allevamento e risorse per approfondire le tematiche.

Allattamento
Può accadere che la vostra devon non abbia abbastanza latte o non ne abbia del tutto. Da qui la necessità di allattare personalmente i cuccioli !!!
Normalmente si allatta con un mini biberon per cuccioli (o una siringa senza ago), ogni 2-3 ore.
Nel caso in cui abbiate un cucciolo troppo debole per essere allattato con il biberon l’unica soluzione rimane quella di nutrirlo tramite un tubicino.
Ecco due links (in inglese) su entrambe le problematiche.
Crescere cuccioli
http://www.cfainc.org/articles/kittening.html
Tube feeding
http://www.cfainc.org/articles/tube-feeding.html

Riproduzione del gatto
Estermamente importante per ogni allevatore!

URI (upper respiratory infections)
Ovvero le infezioni delle vie respiratorie superiori. Può accadere che i cuccioli vengano contagiati in forma leggera, media o severa durante la loro crescita. Le forme più gravi possono facilmente portare alla morte del cucciolo (o dell’intera cucciolata in quanto altamente infettive) e non vanno quindi sottovalutate. Qui troverete informazioni a proposito e come prevenire il problema facendo uso di vaccini intranasali.

Gruppi Sanguigni
Anche I gatti hanno I gruppi sanguigni ! I gruppi più comuni sono il gruppo A e il gruppo B, mentre molto raro è il gruppo AB.
Conoscere il gruppo sanguigno dei propri gatti è molto importante soprattutto per gli allevatori. Infatti nel caso di accoppiamento di una femmina con gruppo B e un maschio con gruppo A è molto probabile che i cuccioli nati con gruppo A muoiano entro pochi giorni dalla nascita. Il latte di una femmina di gruppo B contiene infatti anticorpi contro il sangue di gruppo A. Nelle prime 16-24 ore di vita lo stomaco dei cuccioli non è completamente formato, e le pareti non sono completamente chiuse. Ingerire il latte materno in queste ore sarebbe fatale per i cuccioli di gruppo sanguigno A, poichè gli anticorpi materni presenti nel latte porterebbe il cucciolo alla morte.
Per evitarlo è necessario allattare i cuccioli per le prime 16-24 ore, passato questo periodo le pareti dello stomaco si saranno chiuse, e i cuccioli non correranno più alcun pericolo.
Per saperne di più leggete i seguenti articoli.
http://www.winnfelinehealth.org/reports/blood-type.html
http://members.aol.com/Atochabsh/bloodtyp.htm
http://geocities.com/catdatandl/ENG_blood
Tabella dei gruppi sanguigni
http://www.rfwclub.org/fblood.htm

Qui sotto altri link utili (in italiano):

Vuoi diventare ricco? Alleva gatti http://www.gattinorvegesi.it/xoops/modules/soapbox/article.php?articleID=14

E in inglese:

Vuoi allevare?
http://www.petplace.com/articles/artShow.asp?artID=3285

Protocollo di vaccinazione per allevamenti
http://www.winnfelinehealth.org/health/vaccination-protocol-catteries.html

Incompatibilità dei gruppi sanguigni
http://www.winnfelinehealth.org/reports/blood-type.html

Determinare il sesso di un cucciolo
http://www.vetinfo.com/csexcat.html

Quando dare via i cuccioli
http://www.breedlist.com/faq/young.html

Liste di discussione
http://groups.yahoo.com/group/PlanetDevon/
http://groups.yahoo.com/group/Rexcatz/